NASA detecta desde el espacio masiva nube de polvo sahariano sobre Mali y el Atlántico

El satélite Terra de la NASA, a través de su instrumento MODIS, capturó el pasado 5 de septiembre de 2026 una impresionante imagen orbital que muestra una extensa nube de polvo procedente del Sáhara y el Sahel cubriendo amplias zonas de Mali y países vecinos. El fenómeno se registró justo cuando el verano africano llega a su fin, período en el que la presencia de estas masas de sedimentos suele empezar a declinar.

A pesar del cambio de estación, la fuerza de las condiciones atmosféricas permitió el levantamiento y desplazamiento de una gran cantidad de partículas que avanzaron con rapidez hacia el oeste hasta adentrarse en el océano Atlántico.

Tormentas «haboobs» y la capa de aire sahariano

Según explicó Tianle Yuan, científico atmosférico del Centro de Vuelo Espacial Goddard de la NASA, este tipo de eventos suele estar impulsado por los denominados haboobs, intensas tormentas de polvo generadas por fuertes vientos asociados a procesos convectivos. Esta combinación levanta toneladas de material seco desde la superficie continental y las propulsa a grandes distancias.

El transporte a escala internacional se produce gracias a la capa de aire sahariano, una masa de aire muy seca y cargada de aerosoles que viaja a gran altura en la atmósfera:

• Temporada alta: Las travesías completas a través del Atlántico ocurren con mayor frecuencia entre finales de primavera y pleno verano.

• Comportamiento en septiembre: Debido a que la actividad estacional ya se encuentra en fase de descenso, los expertos de la NASA señalan que es poco probable que esta nube en particular logre completar el recorrido transatlántico, perdiendo fuerza a medida que avanza sobre las aguas del océano.

Imágenes como la obtenida por el satélite Terra permiten a la agencia espacial estadounidense monitorear en tiempo real la dinámica entre la atmósfera y la superficie terrestre, así como el impacto global del transporte de aerosoles.