Hallan un fragmento de papiro de la ‘Ilíada’ en momias egipcias de la época romana

Hallan un fragmento de papiro de la ‘Ilíada’ en momias egipcias de la época romana. Durante las excavaciones en la antigua ciudad egipcia de Oxirrinco, actual El-Bahnasa, un equipo de arqueólogos hispano-egipcio descubrió una momia cuyo estómago había sido embalsamado junto con un papiro que contenía un fragmento de la ‘Ilíada’ de Homero. Este es el primer caso de este tipo en la historia de la arqueología, informó el portal especializado Arkeonews.

Oxirrinco se encuentra aproximadamente a 190 kilómetros al sur de El Cairo, a orillas de un brazo del Nilo. Esta ciudad fue uno de los centros más importantes de Egipto durante la época grecorromana.

El clima árido, el suelo seco y la ausencia de asentamientos posteriores en el sitio de la antigua ciudad contribuyeron a la conservación de una gran cantidad de papiros con textos griegos, romanos y paleocristianos. Por ello, Oxirrinco se ha convertido en un lugar de referencia para los papirólogos desde finales del siglo XIX.

Hallan un fragmento de papiro de la ‘Ilíada’ en momias egipcias de la época romana

El complejo funerario en que fueron encontradas las momias data de la época romana (de hace aproximadamente 1.600 años) y se encuentra al este de una tumba de la época ptolemaica previamente identificada, conocida como Tumba 67. El sepulcro consta de tres tumbas subterráneas de piedra.

En su interior se encontraron grandes vasijas de cerámica con restos humanos cremados, figurillas de bronce y terracota, y varias momias en sarcófagos de madera pintada. Las momias estaban envueltas en lino decorado con motivos geométricos y colores que han perdurado. En las bocas de algunas momias se hallaron lenguas de oro.

Estos amuletos se colocaban en la boca de los difuntos para que pudieran hablar más allá de nuestro mundo, especialmente antes del juicio de Osiris, el dios egipcio del inframundo. La presencia de lenguas de oro llevó a los científicos a creer que los enterramientos pertenecían a miembros de la élite local.

Pero el descubrimiento más asombroso se produjo durante la expedición de noviembre-diciembre de 2025: un papiro en el estómago de una de las momias, colocado allí durante el embalsamamiento.

Posteriormente, los científicos determinaron que el texto escrito en el papiro era un fragmento de la ‘Ilíada’ de Homero. En concreto, se trataba de un pasaje del segundo canto, conocido como el ‘Catálogo de las naves’.

A medida que avanza la investigación, los objetos encontrados ofrecen una imagen vívida de una sociedad en transición cultural en que las tradiciones egipcias se adaptaron y fusionaron con las influencias griegas y romanas.

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