Fallece a los 95 años el legendario saxofonista estadounidense Sonny Rollins

El legendario saxofonista estadounidense Sonny Rollins falleció este lunes a la edad de 95 años en su residencia de Woodstock, en Nueva York. La triste noticia fue confirmada de manera oficial por su publicista, Terri Hinte, a través de un comunicado de prensa en el que, sin embargo, no se precisaron las causas exactas de su deceso. Nacido en Harlem el 7 de septiembre de 1930 en el seno de una familia de migrantes de las Islas Vírgenes, el músico dio sus primeros pasos frente al piano, pero pronto descubrió su verdadera vocación en el saxofón tenor bajo la profunda influencia de Coleman Hawkins.

Conocido mundialmente en el circuito musical como el «Coloso del saxofón», Rollins consolidó una trayectoria artística impecable que abarcó más de seis décadas de actividad continua. Su período de mayor impacto y genialidad se concentró en la década de los cincuenta, una época dorada en la que lideró grabaciones históricas que cambiaron el rumbo del jazz y colaboró estrechamente con maestros de la talla de Miles Davis, Thelonious Monk, Dizzy Gillespie y Max Roach. Su estilo interpretativo se caracterizó por poseer un sonido denso, un tono profundo y un vibrato ligero que terminó por revolucionar por completo las estructuras de la improvisación en el género.

La trascendencia de su obra fue inmortalizada en el año 2017, cuando la Biblioteca del Congreso de Estados Unidos incluyó sus grabaciones históricas en el prestigioso Registro Nacional de Grabaciones. La emblemática institución destacó que su aclamado álbum Saxophone Colossus (1956) se convirtió en una de las piezas más influyentes de la historia de la música contemporánea. El propio compositor resumió su filosofía artística durante una entrevista concedida en el año 2002, al asegurar con firmeza: «La música que toco es demasiado grande para ser clasificada en un solo estilo. Cada vez que tomo el saxo, quiero escuchar algo fresco».

A lo largo de su prolífica carrera, el virtuoso músico también legó al patrimonio cultural del jazz colaboraciones inolvidables junto a otras figuras contemporáneas como Herbie Hancock, Ron Carter y Don Cherry. Asimismo, Rollins dejó una huella importante en el ámbito de la composición cinematográfica al firmar la aclamada y recordada banda sonora de la película británica Alfie (1966). Con su partida física, el mundo de la cultura despide a uno de los últimos titanes de la era dorada del jazz norteamericano, cuyo sonido expansivo e innovador continuará inspirando a las nuevas generaciones de músicos.