Venezuela conmemoró 40 años de su primer título mundial juvenil de béisbol de Pequeñas Ligas

Los eternos campeones de la Pequeña Liga Coquivacoa recibieron el galardón «Legado de Gloria» en Maracaibo, reviviendo la hazaña histórica que transformó el béisbol nacional hace cuatro décadas.

Este 16 de agosto de 2026 marca un hito dorado para el béisbol zuliano y venezolano en general al cumplirse exactamente cuatro décadas desde que la selección nacional se coronara campeona mundial juvenil de las Pequeñas Ligas en Fort Lauderdale, Florida.

Aquella gesta de 1986, sellada tras derrotar al equipo estadounidense de Broward County, representó el primer título para el país en esta categoría de las Pequeñas Ligas y sembró las bases para el desarrollo de grandes leyendas del béisbol profesional.

La base de aquella legendaria novena estuvo constituida por la Pequeña Liga Coquivacoa del estado Zulia. Tras titularse campeones nacionales en junio de 1986, el equipo obtuvo el derecho de portar el uniforme de Venezuela y viajar a los Estados Unidos para disputar la Serie Mundial Juvenil.

Bajo la dirección técnica de Alfredo Urdaneta y la delegación de Francisco Rangel, el conjunto venezolano hilvanó una racha invicta de seis triunfos consecutivos para asegurar el pase a la gran final frente a los anfitriones del Condado de Broward.

El pitcheo y la mística del equipo sacaron la casta en la jornada decisiva, superando el desgaste físico y las severas restricciones de lanzamientos del torneo para alzar la copa mundial.

Figuras destacadas del plantel de 1986

Aquel equipo combinó una ofensiva feroz con brazos de jerarquía internacional:

-Eduardo Pérez: El icónico receptor implantó un récord histórico para el torneo con 7 cuadrangulares y 17 carreras impulsadas.

-Rouglas Odor: Se alzó con el título de bateo del certamen al registrar un notable promedio de .506.

-Wilson Álvarez: Lanzador estelar que años más tarde se convertiría en el primer venezolano en lanzar un juego sin hits ni carreras (no-hitter) en las Grandes Ligas con los Medias Blancas de Chicago.

-Ender León: Otros de los lanzadores icónicos de aquella gesta. Ganó tres encuentros en la serie, todos decisivos para alzarse cn el campeonato.

Otros héroes: Piezas fundamentales como José «Cheo» García (10 impulsadas), Giovanni Berti, Nelson Torres, Hexiover Hernández, Gabriel Estrada y Gerardo Moreno.

Impacto histórico y celebración de las cuatro décadas

Asimismo, este campeonato abrió la brecha dorada para Venezuela en la organización de Pequeñas Ligas. Desde entonces, el país suma un total de ocho títulos mundiales a lo largo de su historia en diversas categorías, incluyendo las coronas en Infantil (1994 y 2000), Senior e Intermedia.

Para conmemorar este 40° aniversario, la organización Deporte Soy Siglo 21, en conjunto con el Directorio Nacional de Pequeñas Ligas, organizó un emotivo homenaje en la ciudad de Maracaibo. El pasado viernes 14 de agosto.

Finalmente, el reencuentro central tuvo lugar en el estadio Mario González Bozo del complejo de San Jacinto —casa de la liga Coquivacoa—, donde los eternos campeones recibieron el galardón Legado de Gloria, reviviendo entre lágrimas y aplausos el día en que pusieron el nombre de Venezuela en la cúspide del béisbol mundial.

Prensa Pequeñas Ligas
Foto: Luis Bravo