Inesperado impacto a la salud que podría tener el aguacate

Un reciente estudio determinó que el consumo de aguacate previo a dormir podría beneficiar el proceso de asimilación de alimentos en las personas adultas con prediabetes, al ofrecerles una opción saludable para sus hábitos alimenticios nocturnos y prolongar su calidad de vida.

El estudio aleatorio controlado fue publicado en Science Direct, y se realizó en 27 adultos con prediabetes que fueron separados en tres grupos: uno que consumió un aguacate entero, otro que comió un refrigerio bajo en grasa y fibra y un tercero que se alimentó con un plato procesado con un perfil similar de grasa y fibra al aguacate, para conocer las reacciones de su cuerpo ante el llamado «efecto de la segunda comida».

«Nuestros hallazgos sugieren que el singular conjunto de nutrientes del aguacate —su matriz de alimentos integrales— podría contribuir a la salud cardíaca al promover un metabolismo más saludable de los triglicéridos», afirmó Britt Burton-Freeman, autora principal del estudio y directora del Departamento de Ciencia de los Alimentos y Nutrición del Instituto Tecnológico de Illinois, citada por Eurekalert.

Impacto en los marcadores de salud

El efecto de la segunda comida se fundamenta en cómo un alimento anterior puede influir en cómo el cuerpo procesa el siguiente, que en este caso es cómo el aguacate impacta en los marcadores de salud tras el consumo del desayuno en las personas prediabéticas.

Al realizar el experimento, los expertos determinaron que las personas que consumieron el aguacate entero la noche previa presentaron niveles de triglicéridos ligeramente menores antes del desayuno y significativamente más bajos tres horas después de la comida en comparación con los otros refrigerios.

Este descubrimiento es particularmente relevante debido a que las grasas saludables y la fibra presentes en el aguacate ya se reconocen por su capacidad saciante. Ahora, se suma este potencial beneficio que podría ayudar a contrarrestar la preocupación de que comer tarde por la noche contribuya a un mayor riesgo de obesidad y enfermedades cardíacas.

Paso prometedor

Los participantes del estudio consumieron sus refrigerios entre las 8 y las 9 de la noche, seguidos de un ayuno de doce horas, incluyendo el sueño. A la mañana siguiente, consumieron un desayuno estándar y se les tomaron muestras de sangre antes y después del desayuno para medir los triglicéridos, la glucosa, la insulina y los marcadores inflamatorios.

Aunque el estudio no encontró diferencias significativas en la glucosa, la insulina o los marcadores inflamatorios a la mañana siguiente —lo que sugiere que se necesitarían estudios más prolongados para observar esos efectos—, la mejora en el metabolismo de los triglicéridos es un paso prometedor.

Los triglicéridos son el tipo de grasa más común en el cuerpo. Sus niveles elevados pueden ser un signo de resistencia a la insulina, un sello distintivo de la diabetes tipo 2, que se caracteriza por la incapacidad del cuerpo para procesar y convertir los alimentos en energía como debería. Las personas con prediabetes a menudo tienen triglicéridos altos, lo que incrementa su riesgo de enfermedad cardíaca y a sufrir accidentes cerebrovasculares.

Centro de Nutrición del Aguacate

Los hallazgos de este estudio, financiado por el Centro de Nutrición del Aguacate, podrían no ser aplicables a todos, pero ofrecen una perspectiva interesante sobre los posibles beneficios del aguacate como refrigerio nocturno.

El aporte es especialmente importante para el consumo de frutas y verduras con respecto a la calidad del sueño y la conexión entre el consumo de aguacate, la calidad de la dieta, el sueño y los lípidos en sangre, factores que son reconocidos por la Asociación Estadounidense del Corazón como componentes esenciales del bienestar cardiovascular.