8 millones de españoles podrían perder la visión en 5 años

Un estudio presentado este lunes en el Congreso de los Diputados revela que ocho millones de españoles podrían perder parte o la totalidad de su visión de manera irreversible en los próximos cinco años. Esta cifra, según el informe ‘Evaluación de la carga económica de la pérdida de visión y la ceguera legal irreversible en España (2021-2030)’, duplicaría en una década el número de pacientes con enfermedades de retina, una de las principales causas de ceguera.

El estudio, elaborado por la Asociación Mácula Retina, analiza el impacto económico de la pérdida de visión y la ceguera legal irreversible en España, y прогноза que las patologías oftalmológicas elevarán el coste anual de la pérdida irreversible hasta los 99.800 millones de euros anuales. De estos, un 44% corresponden a costes directos no sanitarios, un 38% a la pérdida de productividad y un 18% a costes de atención médica.

Las patologías con mayores costes acumulativos serán el glaucoma (33.600 millones de euros) y el edema macular diabético (19.800 millones de euros). El informe también constata un incremento en los costes relacionados con la retinopatía diabética (703%) y el edema macular diabético (317%) en comparación con 2021.

Investigación en ingeniería tisular

En la presentación del informe, sociedades de oftalmología, investigadores, pacientes y grupos políticos han reivindicado la necesidad de apostar por la investigación en ingeniería tisular para revertir algunos tipos de ceguera en una década.

El presidente de la Asociación Mácula Retina, Jacinto Zulueta, ha destacado que existen investigaciones prometedoras que necesitan un impulso económico para convertirse en realidad. «Es muy duro vivir con ceguera», ha afirmado.

En la jornada se han presentado las últimas investigaciones en ingeniería tisular para la visión que se están realizando en España, con técnicas de bio-impresión de tejidos para crear un tejido artificial más complejo y funcional.

Fivos Panetsos, director del grupo de investigación de la Universidad Complutense de Madrid, ha explicado que «la retina está construida sobre una fina membrana (de Bruch), de menos de 4 milésimas de milímetro de espesor. Sin ella las células implantadas no pueden formar una retina. Crearla de forma artificial es la solución de este problema».

La investigación está lista para iniciar una fase pre-clínica que podría conducir a un ensayo clínico en España en tres años si se cuenta con financiación suficiente y estable. Por ello, se pide al Gobierno medios para invertir en estas tecnologías.

El presidente de la Sociedad Española de Retina y Vítreo (SERV), Alfredo García Layana, ha añadido que es conveniente «trabajar por la integración en el mercado laboral, mejorar los servicios sanitarios de oftalmología y la comunicación entre atención especializada y atención primaria, y asignar tareas para tratar de prevenir la discapacidad visual».

García Layana ha recordado que el «primer paso y el más rentable» es la prevención, pues algunos cambios de hábitos como el frecuente uso de las pantallas han contribuido a un aumento del riesgo a la ceguera.