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Estados Unidos y Reino Unido trasladaron uranio enriquecido desde Venezuela bajo supervisión del OIEA
Los gobiernos de Estados Unidos y Reino Unido realizaron recientemente una operación internacional para trasladar 13,5 kilogramos de uranio enriquecido desde Venezuela hacia territorio estadounidense, en un procedimiento supervisado por el Organismo Internacional de Energía Atómica (OIEA).
De acuerdo con el organismo internacional, el material nuclear permanecía almacenado en un reactor perteneciente al Instituto Venezolano de Investigaciones Científicas (IVIC), instalación que estuvo operativa durante aproximadamente 30 años antes de quedar fuera de servicio en 1991.
El OIEA explicó que el combustible contenía uranio enriquecido al 20 % del isótopo U-235, un nivel utilizado principalmente con fines científicos y de investigación, aunque superior al empleado habitualmente en plantas destinadas a generar energía eléctrica. Aunque el enriquecimiento está muy por debajo del requerido para armamento nuclear, el organismo advirtió que sigue siendo un material radioactivo sensible que requiere estrictas medidas de seguridad.
Según la información oficial, Venezuela había solicitado desde hace varios años apoyo del OIEA para retirar del país materiales nucleares en desuso. Estados Unidos aceptó recibir el combustible, que finalmente fue trasladado a una instalación del Departamento de Energía estadounidense ubicada en Carolina del Sur.
La operación logística comenzó a finales de abril, cuando un convoy militar movilizó el contenedor desde las instalaciones del IVIC hasta Puerto Cabello. Posteriormente, el material fue embarcado en un buque británico que completó el traslado hacia Estados Unidos.
El OIEA señaló que el procedimiento se ejecutó bajo estrictos protocolos internacionales debido al riesgo que podría representar el material si llegara a manos indebidas. Además, confirmó que tras la extracción ya no queda combustible nuclear en el reactor venezolano.
El Gobierno venezolano informó previamente sobre el operativo mediante un comunicado difundido por el canciller Yván Gil, donde aseguró que el país había insistido durante años en la necesidad de retirar materiales radioactivos fuera de uso.